パナマ・ホテルは、日本人としてアメリカ国内で設計を行った初期の人物で、シアトル初の日本人建築家として知られる小笹三郎氏によって設計され、1910年に完成。日本から単身渡米した男性が宿泊する施設として開業しました。ホテルの地下に併設されている銭湯の「橋立湯」は北米で唯一現存する日本式公衆浴場として保存されています。

 

1942年、大統領令9066号が発令されたことで、主に米国西海岸で生活していた日本人を先祖に持つ人々が収容所へと送還されました。その際、日本人や日系人は収容所へ持ちこむことのできない荷物や家財道具をパナマ・ホテルの地下へ運び保管しました。戦後、預け主を追跡する努力が続けられましたが、行き場のない荷物は現在も地下にそのまま残されています。